Tulos tuli yhteistyöstä

 
Orion Diagnostica Oy:n osastopäällikkö Veli-Mies Häivä muistelee lämmöllä kahden vuoden takaista yhteistyötä VTT:n kanssa. Innovointiprosessissa syntynyt Orion Clean Card PRO palkittiin Kemianteollisuus ry:n Innovaatiopalkinnolla vuonna 2010.
 
Projekti lähti Orionilla käyntiin jo vuonna 2004. Tuotekehityksen tavoitteena oli luoda uudenlainen, painoteknologiaan perustuva hygieniatesti. Elektroniikkapainamiseen erikoistuneelta VTT:ltä löytyi vankkaa tietämystä materiaalitekniikasta. Myös VTT:n syväpainokoneille haluttiin uusia käyttökohteita.
 
­ – Halusimme kokeilla, miten biologisia materiaaleja voidaan painaa eri pinnoille. Alalla on pitkään elänyt unelma tuotteesta, joka antaisi esimerkiksi liinalle niistettäessä tietoa mahdollisesta sairaudesta, Häivä hymyilee.
 

Laboratoriosta markkinoille
 
Innovointiprosessissa ilmenneitä ongelmia ratkottiin Häivän mukaan aina hyvässä hengessä. Kaiken sai kyseenalaistaa, ja niin myös tehtiin. Erityisesti projektin alku eteni yhdessä oppiessa. Yhteiset palaverit olivat päivän kohokohtia, sillä tutkimusta tehtiin Oulussa ja Helsingissä.
 
– Yhteistyömme hedelmällisyyttä on lisännyt myös tutkimusryhmäläisten perheenlisäykset vuosien varrella, Häivä nauraa.
 
Suurin haaste oli löytää innovaatiotuotteelle valmistaja. Paino-osaamista löytyi VTT:ltä, mutta monimutkaiseen ja kalliiseen painotekniikkaan erikoistuneita tuotantoyrityksiä ei Suomesta löytynyt. Tuotteen painatukseen liittyy myös paljon säännöksiä ja regulaatioita.
 
– Kaupallistaminen on ollut vaikein vaihe. Tuote on tosin herättänyt hyvin paljon kansainvälistä kiinnostusta. Olemme käyneet neuvotteluja merkittävien yhteistyökumppaneiden kanssa, Häivä toteaa.
 
Orion Clean Card PRO päätyi markkinoille vuonna 2010. Tuotteella on laajat hyödyntämismahdollisuudet esimerkiksi elintarviketeollisuudessa sekä terveydenhuoltoalalla.
 

Voittaminen on kunnia-asia – ja se saa näkyä
 
Tutkimusryhmä palkittiin vuonna 2010 keväällä. Häivä kertoo Innovaatiopalkinnon nostattaneen myös tuotekehitysyksikön profiilia Orionin konsernissa.
 
– Innovaatiopalkinnon voittaminen nostettiin esille erityisesti viestinnässä. Sitä on käytetty tehokkaasti esimerkiksi sisäisessä viestinnässä ja markkinointimateriaaleissa. Teimme alusta asti linjauksen, että palkinnon voittajiin kuuluvat myös laboratoriohenkilökunta sekä tutkimusassistentit.
 
Voitto vahvisti myös VTT:n ja Orion Diagnostican välistä yhteistyötä. Tutkimusprojektit jatkuvat erityisesti painoteknologian alalla, joka on kehittynyt viime vuosina kovaa vauhtia.
 
 
Innovaatio on enemmän kuin hyvä keksintö
 
Innovaatiopalkinto jaetaan keväällä kahdennentoista kerran.  Häivän mukaan kilpailuun hakevien on turha murehtia, onko innovaatio tarpeeksi hyvä. Joskus hulluilta vaikuttavat ideat kantavat hyvinkin pitkälle.
 
– Innovaatio on enemmän kuin hyvä keksintö.  Uusia näkökulmia, etenkin monitieteellisellä kentällä, kannattaa aina viedä eteenpäin.
 
Orion Diagnosticassa uusien ideoiden virtaa pidetään yllä. Terveyden ja hyvinvoinnin strategisen huippuosaamisen keskittymässä SalWe:ssa kehitetään muun muassa älykästä monitorointia.